V roce 1996 na autosalonu v Ženevě předvedl Mercedes-Benz první generaci minivanu třídy V (karoserie W638)-pevnější a luxusnější modifikaci Vita, která v těchto letech získávala na popularitě. Vůz se začal prodávat v roce 1997 a o dva roky později prošel mírnou modernizací, která změnila design interiéru a přidala do výkonové řady nové motory. Výroba modelu „náklad a cestující“ byla dokončena v roce 2003 v souvislosti s vydáním jeho další generace.
„První“ Mercedes-Benz třídy V je luxusní minivan určený k přepravě sedmi cestujících včetně řidiče.
Celková délka „němčiny“ je 4660 mm (rozvor se vejde do 3000 mm), šířka - 1880 mm, výška - 1844 mm. Spodní část vozu je od vozovky oddělena vůlí 160 mm a jeho pohotovostní hmotnost se pohybuje od 1940 do 2031 kg.
Specifikace. Pro první generaci třídy V byla k dispozici široká škála pohonných jednotek:
- Benzínovou stranu tvoří řadová „čtyřka“ o objemu 2,4 litru, která vytváří výkon 143 koní a točivý moment 215 Nm, a šestiválcový motor 2,8 litru V, v jehož koších je 174 „koní“ a 237 Nm .
- Přeplňované diesely byly tři - o objemu 2,1 až 2,3 litru činil jejich výkon celkem 98 až 122 silových sil a od 230 do 300 Nm špičkového tahu.
Moment na přední kola byl dodáván pomocí 5stupňové „mechaniky“ nebo 4pásmové „automatické“.
„První“ Mercedes-Benz třídy V má uspořádání pohonu předních kol s podélnou základnou motoru a je vybaven zcela nezávislým podvozkem obou náprav-vpředu jsou vzpěry McPherson a vzadu je vzduchové odpružení s nastavitelnou světlou výškou. Do systému řízení je integrován posilovač řízení a všechna kola jsou vybavena kotoučovými brzdami.
Mezi přednosti Mercedesu třídy V W638 majitelé rozlišují solidní vzhled, vysoce kvalitní interiér, bohatou výbavu, spolehlivý design, pohodlné odpružení, dokonalou ovladatelnost a houževnaté brzdy.
Existují však i negativní aspekty - nákladná údržba, vysoké náklady na originální náhradní díly a špatná dynamika u vznětových motorů.
